第26回　梅味噌、梅味噌豆

雨は、どうにも
やる気をなくさせます。

本当は雨のせいにして、
休みたくなるだけなのかもしれません。
けれど、やまない雨を窓の外に見て、
悲しい気分になってしまいます。

私に反して、庭の緑は
雨に濡れて、なおいっそう元気です。

太陽も出ていないのに、
今年最初のひまわりも咲いていました。
　

今週書く予定にしていた
料理にとりかかろうとしても、
雨のせいか、今の気分と合いません。

普段は、何かを作ろうとして買うのではなく、
美味しそうな食材を買い求めてから、
さて何を作ろうかと考えるので、
料理の予定を立てるのは苦手なのです。

その時の気分に合わないと、美味しくも作れません。

なので予定を変更して、梅雨らしく
梅周りの仕事をすることにしました。

梅雨に入った頃、買い求めた梅。
熟していくときに放つ、甘くやわらかな匂い。
日に日に赤みを帯びていく梅の頬も
なんてかわいいのだろう。

去年初めてトライした自家製の梅干し。
期待以上に美味しくできたので、
今年も早速とりかかりました。

自家製にして良かったのは、
一粒一粒大切に頂くようになったということです。

例えば、梅干しの種も簡単には捨てられません。
塩分も、美味しい梅の風味も残っている種は、
お味噌汁や、煮物を作る時の隠し味として
使うようになりました。

これも自ら手をかけて、大切に育てた梅干しだから
やっとできるようになったことです。

一から手をかけたものは、
最後の最後まで看取りたく
なるものなのですね。

さて、梅と塩、焼酎で下漬けして１週間ほど。
白梅酢があがってきました。
今日はここに赤紫蘇を加えます。

短い時期しか出回らない赤紫蘇。
ついでに赤紫蘇酢、赤紫蘇ジュースも作りました。
鮮やかな色合いに、やっと
気分が前向きになってきました。
　

梅干しの他に、毎年
梅酒、梅酢も漬けています。

梅酒にはいつも黒糖を使います。
控えめの甘さに仕上げても、しっかりコクが出ます。
どう転んでも、美味しく仕上がるようです。

きっと何年も熟成させたら
さぞや濃厚な美味しい梅酒を
楽しめるのではと思うのですが、
美味しさにつられて、ついつい飲み過ぎてしまうので
１年もたせるのがやっとです。
　

そういえば去年は、
梅味噌も仕込みました。

目に見えてぶくぶくと発酵しながら、
まろやかな味へと変貌していくのが、
他の梅のものと違って面白いところです。

甘酸っぱくて、濃厚。
そのままで十分、主張のあるソースです。

生野菜、温野菜と合わせたり、
魚や肉につけて焼いたり、煮込んだり、
お豆腐やこんにゃく、うどんやそうめんにも合います。
あまりに万能なので、紹介しきれません。

今日は、煮ておいたお豆があったので
和えたあと、少し炒めて
香ばしさをプラスして頂きました。

そのままでも、ご飯のお供にも良いです。
お豆は何の種類でも楽しめると思います。

鰹節を加えましたが、入れないで
甘く煮たお豆でおやつ風に仕上げても、
良さそうです。

箸休めにもぴったりです。

気分がのらないと、雨のせいにしていましたが
美味しいものを作ったおかげで、
気分も少しずつ晴れてきました。

庭の緑にとっては、恵みの雨です。
晴れた日の水まきのために、
じょうろやバケツを外に出して
雨水を貯めておくことにします。

雨の時期も大切に感じなければ、
それこそもったいないですね。（2009年6月30日更新）

参考文献：家の会協会編『漬け物百科』家の会協会、2005年

コラム